CRAZE (1974) ⭐

 

© Harbour Productions

Misschien hadden ze Freddie Francis nooit een Oscar moeten geven. Deze zeer capabele Britse cameraman was onder meer verantwoordelijk voor de vormgeving van The Innocents en won het beeldje voor de prachtige zwart-wit cinematografie van Sons And Lovers.

Daarna klom hij in de regisseursstoel en maakte hij veelal horrorfilms die niet al te best zijn. Ook na tien jaar in het vak lijkt Francis weinig opgestoken te hebben. Hij wordt ook niet echt geholpen door hoofdrolspeler Jack Palance. Een man met twee Oscarnominaties op zijn naam, die daarna in een hele rits b-westerns opdraafde om nu in de griezelfilms te belanden.

Palance speelt Neal Mottram, een bar slechte antiquair in de breedste zin van het woord (hierover later meer). In zijn kelder herbergt hij een houten beeld dat luistert naar de naam Chuku. Hij gebruikt dit beeld voor rituelen samen met enkele andere fanatici. Hoe vinden die mensen elkaar toch altijd? In een zogenaamde spannende, maar belabberde scène, doodt hij per ongeluk een vrouw met de hulp van Chuku. Kort daarop vindt hij in een lade van een houten kast in zijn winkel een lading gouden munten en komt tot de conclusie dat Chuku hem beloont voor het offer. Vanaf dat moment weten we wel hoe het verder gaat.

Dit is een luie film zonder enige vorm van originaliteit. Een antiquair die per ongeluk geld vindt in een kast die al een tijd weg staat te kwijnen in zijn winkel is ronduit lachwekkend, maar die wil ik nog door de vingers zien. Als hij vervolgens ook nog een dame vermoordt en de ring van 1000 pond om haar vinger laat zitten, begrijp ik waarom de zaken zo slecht gaan. Wat een puinhoop.

regie: Freddie Francis. 96 minuten.