LA COCINA (2024) ⭐⭐⭐

 

© Cherry Pickers

Wellicht bent u er nooit geweest, maar u heeft er vast wel van gehoord: plekken waar ze zowel pizza als hamburgers serveren. Zelfs als je er niks van verwacht, kan het nog tegenvallen. The Grill in New York is zo'n vreetschuur. Je wil er liever niet eten, maar al helemaal niet werken.

Een jonge immigrante komt op sollicitatiegesprek. Ze heeft ervaring in de keuken opgedaan in Mexico, maar slaat dicht als er naar haar Burgerservicenummer wordt gevraagd. De interviewer geeft haar direct een tip waar ze een vals bewijs kan kopen. Zo gaat dat hier.

We worden door de immense keuken geleid, waar het even zoeken is naar iemand die met haar wil samenwerken. Er zijn tientallen personeelsleden, maar bijna allemaal zonder papieren. De uitbuiting straalt ervan af.

Visueel probeert de film indruk te maken met stijlvol zwart-wit en lange shots. Dit zorgt tevens voor een wat deprimerende sfeer. Je voelt bijna hoe het is om hier te werken.

Dat de filmmaker geen onbekende is in de horeca, is duidelijk. De hectiek en stress worden goed weergegeven, alsmede de scheiding tussen keuken en bediening. Ook onderlinge spanningen en relaties op de werkvloer komen aan bod.

Maar verder komt er in ruim twee uur tijd weinig aan bod. Een kasverschil en een ongewenste zwangerschap zijn niet de ingrediënten die de film nodig heeft om te blijven boeien. Een vijf minuten durende scheldkanonnade is typerend voor het gebrek aan inspiratie op dit vlak. De personages praten veel, maar zeggen bitter weinig.

Regie: Alonso Ruizpalacios. 139 minuten.