THE MECHANIC (1972) ⭐⭐⭐

 

© United Artists

Als klein jongetje liet zijn vader hem expres bijna verdrinken. Al vroeg moest Arthur Bishop (Charles Bronson) leren overleven. Het is de enige informatie die we over hem krijgen en dient wellicht als verklaring voor zijn vreemde beroepskeuze, dat van huurmoordenaar.

Na een Europese tour is Charles Bronson terug in Hollywood. Veel tekst wordt hem nog altijd niet gegund, want in de eerste vijftien minuten zegt hij helemaal niets. Wel plant hij minutieus een moordaanslag voor. In de rest van de film blijkt dat zijn vaste handelswijze. Een gedetailleerde voorbereiding waarbij het altijd op een ongeluk lijkt.

Arthur oefent met wapens en is regelmatig in de dojo te vinden van martial-arts-meester Takayuki Kubota, die zelf nog even meedoet als instructeur. Dichter dan 'People who stand outside the law, oftentimes end up as heroes' komt zijn personage niet als het om Oosterse wijsheden gaat.

Omdat hij al op leeftijd raakt, neemt hij een protegé aan. In Steve (Jan-Michael Vincent) vindt hij zijn oogappel. Steve eet rustig een sandwich terwijl zijn vriendin haar polsen heeft doorgesneden. Dat zijn sterke referenties.

Met een strak tempo, zeker in de tweede helft, is dit een genietbare actiefilm met precies genoeg personages om het niet nodeloos ingewikkeld te maken en het eind ligt ook niet voor de hand. 

Regie: Michael Winner. 100 minuten.