AMORES PERROS (2000) ⭐⭐⭐⭐

© Eye Film Museum.

Het is alweer ruim vijf jaar geleden dat Quentin Tarantino de filmwereld op zijn grondvesten deed schudden met zijn tweede film. De combinatie van scherpe humor, komische gewelddadigheid en de niet-lineaire verhaalstructuur voelde fris en uniek. Een hele reeks films haakte vervolgens in op de trend, maar faalde gigantisch. Het vorig jaar verschenen GO was een positieve uitzondering, maar voor het gros moesten we het doen met films als THE BOONDOCK SAINTS en 2 DAYS IN THE VALLEY.

In het debuut van Alejandro González Iñárritu valt er weinig te lachen. De film waarschuwt nog voor de opening dat er geen dieren zijn mishandeld tijdens het maken ervan. Iets wat normaal gesproken weggemoffeld wordt bij de aftiteling. Een verstandige zet, anders zouden een hoop dierenvrienden AMORES PERROS al vrij snel voor gezien houden.

De film is verdeeld in drie segmenten en in de eerste daarvan nemen illegale hondengevechten een prominente plaats in. Octavio (geweldig debuut van Gael Garcia Bernal) is verliefd op de vrouw van zijn criminele broer. Met lede ogen ziet hij aan hoe die haar mishandelt en hij hoopt met duistere gokpraktijken genoeg geld te verdienen om met haar te vluchten.

Het tweede segment is wat minder aansprekend als we kennismaken met een fotomodel die een relatie heeft met een getrouwde man. Hij verlaat zijn vrouw en kind voor haar en het stel gaat samenwonen recht tegenover een gigantisch billboard met haar afbeelding erop. Ook hier weer een hoofdrol voor een hond die zich in een ongelukkige situatie bevindt.

De afsluiter is voor Emilio Echevarría, een gevestigde Mexicaanse naam, een man die door de stad zwerft met een roedel honden die hij allemaal van straat geplukt heeft. Om de beestjes te onderhouden, stelt hij zichzelf ook beschikbaar als huurmoordenaar.

De verhalen zijn allen gelinkt door een auto-ongeluk. De toon is pessimistisch en intrigerend tegelijk. AMORES PERROS is een zware film, maar wel een waar de kwaliteit vanaf druipt. Iñárritu is de eerste Mexicaanse regisseur wiens film voor een Oscar genomineerd werd. Hij verloor in de categorie beste buitenlandse film van Ang Lees CROUCHING TIGER, HIDDEN DRAGON, maar pakte wel al diverse andere filmprijzen. Niet slecht voor iemand die van school werd gestuurd vanwege te lage cijfers.

regie: Alejandro González Iñárritu. 154 minuten.