MEEK'S CUTOFF (2010) ⭐⭐

 

Bron: Eye Film Museum.

Het is maar goed dat John Wayne dit niet meer mee hoeft te maken. De man die HIGH NOON al als een anti-western bestempelde, zou hier helemaal niks van begrepen hebben. MEEK'S CUTOFF schept dan ook verkeerde verwachtingen. De poster met een gewapende Michelle Williams doet direct aan een klassieke wraakfilm denken. Wie de film cynisch bekijkt zal eerder denken aan een vervolg op PAINT YOUR WAGON, het deel waar de verf opdroogt...

Vanaf de eerste beelden is het al wennen. In een 4:3 verhouding wordt er gewassen, geschrobd, een ezel bepakt en door water en land getrokken met een karavaan. Dit alles met een snelheid die normaal gesproken is weggelegd voor een documentaire van David Attenborough. Hoogtepunt in de eerste tien minuten is het wegwaaien van een sjaal. Met nog steeds de poster in gedachten en een positieve instelling, kun je nog denken dat STRAW DOGS ook geen flitsend begin had. Zonder aan spoilers te willen doen, zeg ik alvast, dit is niet zo'n film. 

In MEEK'S CUTOFF hebben drie gezinnen hun hoop gevestigd op gids Stephen Meek (Bruce Greenwood) die claimt dat hij een kortere route weet naar de vruchtbare Willamette Valley in Oregon. Gaandeweg begint men te twijfelen of men wel op de juiste weg is en met filosofische antwoorden als 'We're not lost, we're just finding our way' wordt niemand er geruster op.

Dit is een stille western die cinematografisch prima is. Greenwood valt wat uit de toon, maar de rest van de cast levert fraai ingetogen werk af. Het tempo ligt echter heel laag, waardoor je de tijd krijgt om je af te vragen waarom ze met de uitvinding van het wiel niet direct aan WD-40 hebben gedacht.

regie: Kelly Reichardt. 104 minuten.